Als Lady Margaret Blake und ihre Schwester ihre Eltern bei einem Bootsunfall verlieren, werden sie der Vormundschaft ihres Onkels überlassen.

Ohne Rücksicht auf ihre Gefühle, aber mit dem Wissen um den Preis, den ihre Schönheit auf dem Heiratsmarkt erzielen würde, sichert er für jede einen passenden Ehemann. Lady Margaret hat jedoch ihre eigenen Vorstellungen, was das angeht, und nimmt ihr Schicksal selbst in die Hand.

Luke, Herzog von Waverley, kehrt nach dem Krieg nach Hause zurück, um seine Pflichten zu übernehmen, und hofft auf ein schönes, ruhiges Leben auf seinem Landsitz. Innerhalb weniger Stunden nach seiner Ankunft in England stolpert er jedoch über eine junge Frau, die angegriffen wird, und kaum rettet er sie, läuft sie weg. Seine Neugier ist geweckt und sein Ehrgefühlzwingt ihn, ihr zu helfen, was zu einer komplizierten Verfolgungsjagd führt…

Meg entkommt der erzwungenen Ehe, ist aber nun der Gnade anderer ausgeliefert. Glücklicherweise ist sie bei dem Soldaten, dem sie nicht ausweichen kann, auch in sehr fähigen Händen. Nur ihr Onkel hat einen tieferen Grund für seine Handlungen und wird vor nichts zurückschrecken, um seine Pläne erfüllt zu sehen.